+ Pide morir en prisión con atención médica
El juez Brian M. Cogan sentenció al cofundador del Cártel de Sinaloa y ordenó el decomiso de 15 mil millones de dólares; la decisión final sobre el penal donde purgará su condena queda en manos del Buró Federal de Prisiones
Ismael “El Mayo” Zambada García, cofundador del Cártel de Sinaloa, fue sentenciado este lunes 20 de julio a cadena perpetua por el juez federal Brian M. Cogan, en una audiencia celebrada en la Corte del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn. La audiencia se realizó a casi dos años de su arresto y representó su última aparición en una sala pública.
Junto con la condena de por vida, las autoridades estadounidenses confiscarán un total de 15 mil millones de dólares, cifra que supera los aproximadamente 12 mil 600 millones de dólares que se ordenaron en el caso de su excompañero Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Un capo que aceptó su destino
De acuerdo con el periodista Ángel Hernández, Zambada aceptó su condena y leyó una carta ante el tribunal en la que afirmó no estar ahí para pedir compasión, sino para asumir su responsabilidad. También reconoció que la violencia había sido el único camino que aprendió en su vida, por lo que pidió perdón por sus actos.
Zambada, de 76 años, se declaró culpable en agosto de 2025 de dos cargos de narcotráfico y de dirigir una empresa criminal. A diferencia de otros capos, no llegó a Estados Unidos por una extradición formal: arribó el 25 de julio de 2024 en un avión privado, tras ser engañado y trasladado por Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo”, hasta el aeropuerto municipal de Santa Teresa, Nuevo México. InfobaeInfobae
¿A qué prisión será enviado?
El punto más incierto de la sentencia es el lugar donde Zambada pasará el resto de sus días. Su defensa, encabezada por el abogado Frank A. Pérez, pidió expresamente que no sea recluido en el ADX Florence de Colorado —conocido como el “Alcatraz de las Rocosas”—, donde permanece “El Chapo” Guzmán desde 2019 en condiciones de aislamiento extremo.
En su lugar, la defensa solicitó que el juez recomendara al Buró Federal de Prisiones designarlo en una de tres instalaciones médicas federales: el FMC Butner en Carolina del Norte, el FMC Rochester en Minnesota, o el MCFP Springfield en Missouri, centros diseñados para reclusos con necesidades de salud especiales.
Sin embargo, la Fiscalía se opuso a facilitarle ese trato. Los fiscales argumentaron que uno de los hijos de Zambada, Ismael Zambada Sicairos, alias “Mayito Flaco”, sigue liderando una facción del Cártel de Sinaloa en su ausencia, y advirtieron que el capo podría continuar operando desde cualquier prisión donde se le ubique.
Es importante señalar que, sea cual sea la recomendación del juez Cogan, esta no es vinculante: la autoridad final para designar el lugar de encarcelamiento recae en el Buró Federal de Prisiones, conforme al artículo 18 U.S.C. § 3621(b).
El precedente de “El Chapo”
El caso de Zambada se compara inevitablemente con el de su histórico socio. El mismo juez Cogan condenó a Guzmán en 2019 a cadena perpetua más 30 años adicionales por tráfico de drogas, lavado de dinero, uso de armas y empresa criminal continua, y desde entonces cumple su condena en ADX Florence.
La defensa de Zambada insistió en que su cliente no merece el mismo destino, ya que, a diferencia de Guzmán —quien se declaró inocente y llevó su caso a juicio—, él se declaró culpable desde el inicio y evitó un proceso judicial prolongado.
