Zongolica, Ver.– Caficultores de la región de las Altas Montañas advirtieron que el precio actual del café en el mercado no cubre los costos reales de producción, lo que coloca en una situación complicada a quienes dependen de este cultivo como principal fuente de sustento.

En entrevista, Jesús Lara Méndez, representante del proyecto comunitario Café Welliktzin, explicó que mientras el café pergamino puede llegar a pagarse entre 75 y 100 pesos por kilogramo, los gastos que implica mantener un cafetal productivo son considerablemente más elevados, debido a labores como podas, limpieza de plantaciones, resiembra y el pago a cortadores. “Si sumamos todos los costos, el café debería valer al menos 200 pesos en pergamino para que el productor tenga un ingreso justo”, señaló.

El productor detalló que el proyecto Café Welliktzin está integrado por un grupo comunitario conformado por siete caficultores, cuatro mujeres y tres hombres, quienes trabajan en la finca Palulca con el objetivo de promover la producción de café de alta calidad en la región.

Explicó que el grano se cultiva en altitudes que van de los mil 400 a los mil 800 metros sobre el nivel del mar, condiciones que permiten obtener cafés considerados de especialidad por sus características en taza y estos granos presentan perfiles de sabor con notas a chocolate, vainilla, cítricos y flores, cualidades que son altamente valoradas por catadores y compradores especializados.

Lara Méndez explicó que el proceso de producción requiere un manejo cuidadoso desde la cosecha hasta el secado del grano. El café se recolecta únicamente cuando la cereza está completamente madura; posteriormente se despulpa y se seca en zarandas o camas africanas, evitando el contacto directo con la tierra para preservar su calidad.

Además, los productores buscan mantener prácticas cercanas a la producción orgánica, priorizando el cultivo de variedades criollas de café arábigo como típica, borbón y caturra, y evitando en la medida de lo posible el uso de pesticidas.

No obstante, uno de los principales retos que enfrentan es la falta de canales directos de comercialización, lo que obliga a muchos caficultores a vender parte de su cosecha a intermediarios que adquieren el grano a precios bajos.

A esta situación se suman los efectos del cambio climático, que en los últimos ciclos ha provocado heladas y variaciones en la temperatura que impactan directamente en la producción. De acuerdo con el productor, en algunos casos las pérdidas han alcanzado hasta el 50 por ciento de la cosecha.

Para mitigar estos efectos, los caficultores continúan utilizando sistemas tradicionales de cultivo bajo sombra, lo que ayuda a proteger las plantas frente a temperaturas extremas y contribuye a mejorar la calidad del grano.

Actualmente, el grupo comercializa su producto bajo la marca Café Welliktzin, en presentaciones de una libra (453 gramos), con un precio aproximado de 190 pesos en la región, aunque en mercados especializados el café puede alcanzar precios más altos debido a su calidad.